Norveç Kutup Enstitüsü ve Kanada'daki ortak araştırma grubunun yayımladığı çalışma, kutup ayısı iklim değişikliği bağlantısını somut verilerle gözler önüne seriyor. Araştırma, son 30 yılda Kuzey Kutup Dairesi'ndeki deniz buzunun donma döneminin ortalama 22 gün kısaldığını ve bunun kutup ayılarının avlanma faaliyetlerini doğrudan etkilediğini belgeliyor. Kutup ayısı iklim değişikliği ilişkisi beslenmeden doğrudan geçiyor. Kutup ayıları yılın büyük bölümünde fok avlamak için donmuş deniz buzuna ihtiyaç duyuyor. Buzun geç donması ve erken çözülmesi, hayvanların kara üzerinde besin yokluğuyla baş başa geçirmek zorunda kaldıkları süreyi uzatıyor. Araştırmada izlenen dişilerin vücut kütlesi 1990'lara kıyasla ortalama yüzde 11 azaldı. Kutup ayısı iklim değişikliği etkileşiminin en kritik sonuçlarından biri yavru hayatta kalma oranları. Anne ayının gebelik ve emzirme döneminde yeterli yağ rezervi oluşturamaması, yavrularının ilk yılda ölüm riskini artırıyor. Araştırmacılar bu eğilimin devam etmesi durumunda bazı alt popülasyonların 2050 itibarıyla ciddi düşüşler yaşayabileceğini öngörüyor. Araştırma sonuçları, Arktika bölgesini etkileyen iklim politikası müzakerelerine yeni veri sunuyor. Uluslararası Doğa Koruma Birliği, kutup ayısını kırılgan tür statüsünde tanımlamaya devam ediyor ve koruma planlarının güncellenmesi çağrısını yineliyor.