Harvard Üniversitesi'nin çocuk gelişimi laboratuvarından gelen yeni bulgular, çocuk oyun stresi ilişkisine dair önemli veriler sunuyor. Araştırma, günlük en az kırk beş dakika serbest oyun oynayan çocukların kortizol düzeylerinin, bu sürenin altında kalan akranlarına göre belirgin biçimde düşük seyrettiğini ortaya koyuyor. Araştırma nasıl yapıldı sorusuna yanıt olarak ekip, 3-8 yaş arasındaki 420 çocuğu altı ay boyunca izledi. Çocuk oyun stresi ilişkisini ölçmek amacıyla sabah ve akşam saatlerinde tükürük örnekleri alındı, çocukların oyun süreleri ve türleri kayıt altına alındı. Yapılandırılmamış serbest oyunun stresi düşürmede, ekran başında geçirilen zaman ve ders çalışmaya kıyasla çok daha etkili olduğu saptandı. Bulguların neden önemli olduğuna değinen araştırmacılar, çocuk oyun stresi bağlantısının yalnızca psikolojik olmadığını, bağışıklık sistemi ve uyku kalitesini de doğrudan etkilediğini açıkladı. Oyun sırasında üretilen endorfin ve dopaminin stres tepkisini düzenleyen beyin bölgelerini güçlendirdiği gösterildi. Türkiye'de çocuk psikiyatristi dernekleri bu araştırmayı, okul sonrası etkinlik yükünü azaltma kampanyalarında kullanmayı planlıyor. Türkiye'de ilkokulların yaklaşık yüzde altmışında teneffüs sürelerinin yirmi dakikanın altında kaldığı bilindiğinden, araştırmanın politika yapıcılar için önemli bir referans noktası oluşturacağı öngörülüyor. Çocuk oyun stresi araştırmasının bulguları, anne baba eğitim programlarında da yoğun biçimde kullanılmaya başlandı. Pedagojik uzmanlar, aileleri çocuklarına plansız, serbest oyun için yeterli zaman tanımaya teşvik ediyor.