Ekosistem ilişkilerini görselleştirmenin en yaygın yolu ekolojik piramitlerdir. Ancak ekolojik piramit türleri karşılaştırması yapıldığında her birinin farklı sorulara yanıt verdiği ve farklı koşullarda birbirinden çarpıcı biçimde ayrıştığı görülür. Enerji piramidi, trofik düzeyler arasındaki enerji transferini gösterir. Bitkilerin güneş ışığından ürettiği enerji temelde yer alır; her trofik düzeye çıkıldıkça enerji %10 ile %20 arasında bir oranla bir sonraki seviyeye aktarılır, kalanı solunum, ısı ve sindirilemeyen madde olarak kaybolur. Bu piramit her zaman düzgün bir üçgen biçiminde kalır; taban her koşulda en geniştir. Ekolojik piramit türleri karşılaştırmasında enerji piramidi bu nedenle en güvenilir ve evrensel olanıdır. Biyokütle piramidi, her trofik düzeydeki toplam organik madde miktarını gösterir. Karasal ekosistemlerde bu piramit de genellikle düzenlidir; birincil üreticilerin toplam biyokütlesi tüketicilerin biyokütlesinin çok üstündedir. Ancak bazı sucul ekosistemlerde tersine dönmüş biyokütle piramitleri gözlemlenebilir. Fitoplankton hızlı üretimine rağmen kısa ömürlü olduğundan anlık biyokütlesi az olabilir; onu tüketen zooplanktonun biyokütlesi geçici olarak üretici katmanı aşabilir. Birey sayısı piramidi, her düzeydeki birey sayısını gösterir. Ekolojik piramit türleri karşılaştırmasında en yanıltıcı olan da budur. Karasal ekosistemlerde taban geniş kalır; birincil üreticiler olan bitkiler büyük sayılarda bulunur. Ancak tek büyük bir ağaç binlerce böceği besleyebilir; bu durumda birey sayısı piramidi tersine döner. Parazit içeren ekosistemlerde de ters piramit sık görülür: tek bir konakçı çok sayıda parazit barındırabilir. Bu karşılaştırma ekosistem analizinde hangi piramit türünün seçileceğinin önemini ortaya koyar. Enerji akışını anlamak için enerji piramidi; trofik düzeylerdeki organik madde stoklarını değerlendirmek için biyokütle piramidi; popülasyon yoğunluğu ilişkilerini incelemek için birey sayısı piramidi kullanılır. Her biri tek başına eksik bir tablo sunar; birlikte kullanıldıklarında ekosistem dinamikleri daha bütünlüklü anlaşılır.