Zeytinyağlı yemek kalori hesabı yaparken çoğu kişi aynı hatayı yapıyor: zeytinyağını "sağlıklı" kategorisine koyduğu anda miktarı görmezden geliyor. Bu düşünce biçimi hem beslenme bilimiyle hem de temel matematik mantığıyla çelişiyor. İddia şu: Zeytinyağlı yemekler hafif ve sağlıklıdır, bolca tüketilebilir. Kanıt ise farklı bir tablo ortaya koyuyor. Bir yemek kaşığı zeytinyağı yaklaşık 120 kilokalori içerir. Bir porsiyon zeytinyağlı enginar pişirirken ocağa dökülen 4-5 kaşık yağ, tek başına 480-600 kilokalori anlamına gelir; bu rakam pek çok kişinin öğle yemeğinden alması gereken toplam kaloriyle yarışır. Yemek kalanında da bu yağın büyük bölümü tabağa taşınır. Sağlıklı yağ ile düşük kalorili yağ aynı şey değildir. Zeytinyağındaki tekli doymamış yağ asitleri, özellikle oleik asit, kalp-damar sağlığına olumlu katkılar sağlıyor. Ancak bu biyokimyasal avantaj yağın enerji değerini sıfırlamıyor. Yağlar gram başına 9 kilokalori üretir; bu oran karbonhidrat ve proteinin iki katından fazladır. Zeytinyağlı yemek kalori değeri, kullanılan yağ miktarıyla doğru orantılı biçimde yükselir. Zeytinyağlı patlıcan gibi yemekler düşünüldüğünde tablo daha da belirginleşiyor. Patlıcan, pişerken adeta bir sünger gibi yağ emer. Araştırmalar, doğru doğranmış ve yüksek ısıda pişirilmiş patlıcanın bile 100 gramında 150-200 kilokalori zeytinyağı emdiğini gösteriyor. Restoran porsiyonlarına bakıldığında bu rakamın çok daha yüksek olduğu görülüyor. Sonuca varmadan önce bir karşılaştırma yapmak aydınlatıcı olabilir. Bir porsiyon zeytinyağlı taze fasulye ortalama 250-350 kilokalori barındırır. Aynı miktarda tavuk göğsü ızgara ise yaklaşık 165 kilokalori. "Diyetim var ama zeytinyağlı yemekler yiyorum" diyen kişi, farkında olmadan kalori açığını kapatıyor hatta aşıyor olabilir. Bu eleştiri zeytinyağını kötülemek için değil. Zeytinyağının kaliteli bir yağ kaynağı olduğu tartışmasız. Ancak "zeytinyağlı yemek kalori" ilişkisini görmezden gelen bir beslenme anlayışı, kilolu olmanın neden "sağlıklı beslenmeme rağmen" gerçekleştiğini açıklayamaz. Herhangi bir gıdanın sağlıklı olması, sınırsız tüketilebileceği anlamına gelmiyor. Zeytinyağı da bu kuralın dışında değil.
