Göç eden kuşlar yön bulma konusunda bilim insanlarını onlarca yıl meşgul etmiştir. Peki binlerce kilometre ötedeki noktaya nasıl ulaşıyorlar? Göç eden kuşlar yön bulma sistemleri birden fazla mekanizmanın bir araya gelmesiyle çalışır. Bu çok katmanlı navigasyon sistemi, herhangi bir mekanizmanın bozulduğu durumlarda yedek sistemlerin devreye girmesini sağlar. Güneş pusulası en temel mekanizmalardan biridir. Göç eden kuşlar yön bulma sürecinde güneşin gökyüzündeki konumunu biyolojik saat bilgisiyle birleştirerek yön hesaplar. Bu sayede saatin kaç olduğunu ve güneşin o saatte hangi yönde olması gerektiğini bilerek hedefe yönelir. Yıldız navigasyonu da gece göçü yapan türlerde devreye girer. Göç eden kuşlar yön bulma açısından yıldız örüntülerini, özellikle Kuzey Yıldızı gibi sabit referans noktalarını kullanır. Bu bilginin öğrenildiği kritik dönem yuvadan ayrılmadan hemen önceki haftalardır. Manyetik alan navigasyonu sorusuna gelince: evet, gerçektir ve son derece etkileyici biçimde çalışır. Birçok kuş türü, Dünya'nın manyetik alanını algılayan biyomanyetik reseptörlere sahiptir. Bu reseptörler gözün içinde bulunan kriptokrom proteinlerine ya da gagadaki manyetit minerallerine dayalı olarak çalışır. Manyetik alan bilgisi hem enlem hem de yön tespitinde kullanılır. Koku ipuçları da bazı türlerin yön bulmasına katkı sağlar. Denizin, yuvanın ya da coğrafi bölgenin kendine özgü kokuları göç eden kuşlar yön bulma sistemininin sürpriz bir bileşenidir. Büyük bir koordinasyon ile çalışan bu sistemler, kuşların neden hedefe bu denli isabetli ulaşabildiğini açıklar.