Yoneda lemması matematiksel içeriği itibarıyla soyut bir kategori teorisi sonucudur; fakat programlama bağlamına taşındığında, özellikle Haskell gibi parametrik polimorfizmi benimseyen dillerde son derece pratik çıkarımlar üretir. Temel ifadesi şudur: küçük bir C kategorisinde herhangi bir A nesnesi için `Hom(A, -)` hom-functor'ı ile herhangi bir F functor'ı arasındaki doğal dönüşümler, `F(A)` elemanlarıyla birebir örtüşür. Yoneda lemması programlama bağlamına uygulandığında şu biçimi alır: `(forall b. (a -> b) -> f b) ≅ f a`. Yani `a`'dan `b`'ye bir fonksiyon verildiğinde `f b` üreten her polimorfik fonksiyon, tam olarak `f a` değerleriyle eşdeğerdir. Yoneda lemması programlama açısından bu eşdeğerlik neden değerlidir? Birincisi, bir verinin temsil edilme biçimini değiştirirken anlamını korumayı sağlar. CPS (continuation-passing style) dönüşümü, bu eşdeğerliğin doğrudan bir uygulamasıdır: `a` değeri yerine `(a -> r) -> r` tipi kullanmak, Yoneda gömülmesidir ve her iki temsil arasında bilgi kaybı yoktur. İkincisi, parametrik polimorfizm aracılığıyla "free theorem" üretmek mümkün olur. `id :: forall a. a -> a` gibi bir imza, davranışı yalnızca kimlik fonksiyonu olabilir; tür parametresi üzerindeki polimorfizm, uygulamanın ne yapabileceğini kısıtlar. Yoneda lemması programlama bağlamında bu kısıtlamayı formal bir garanti olarak kodlar: belirli bir polimorfik tipte bir değer, yalnızca belirli bir davranışı sergileyebilir. Üçüncü uygulama, performans optimizasyonlarındadır. `Data.Map.toList . Data.Map.fromList` gibi bir kompozisyon, Yoneda gömülmesi kullanılarak intermediate veri yapıları oluşturulmadan tek geçişte değerlendirilebilir. Bu teknik, fusion veya deforestation olarak bilinir ve derleyici optimizasyon aşamalarında kullanılır. Yoneda lemması programlama literatüründe sıkça "her şey temsil edilebilir" şeklinde özetlenir. Daha kesin ifadeyle: bir veri tipini doğrudan tutmak yerine, o veriyle yapılabilecek her şeyi kodlayan bir fonksiyon saklanabilir; bu ikisi arasında sızdırmaz bir izomorfizm mevcuttur. Bu perspektif, Church encoding'in teorik temelini oluşturur ve Free monad yapılarının anlaşılmasına zemin hazırlar.