Girişim değerleme metodolojileri, erken aşama şirketlerin finansallarının sınırlı ve belirsiz olduğu koşullarda değer tespiti yapmayı hem sanat hem de bilim haline getiren bir pratikler bütünüdür. Her metodolojinin güçlü ve zayıf yanlarını kavramak, hem girişimcilerin değerleme müzakerelerini hem de yatırımcıların portföy analizlerini daha isabetli kılar. Girişim değerleme metodolojileri içinde en teorik temelli olanı indirimli nakit akımı (DCF) analizidir. Bu yöntem gelecekteki nakit akımlarını uygun bir iskonto oranıyla bugünkü değere çeker. Erken aşama girişimlerde temel sorun, gelecek nakit akımı projeksiyonlarının son derece spekülatif olması ve iskonto oranının, risk priminin, nasıl belirleneceğinin büyük belirsizlik içermesidir. Bu nedenle DCF, erken aşama değerlemede sınırlı güvenilirliğe sahiptir; tahminlerin duyarlılık analizleri olmadan tekil tahmin olarak sunulması yanıltıcı bir kesinlik hissi yaratır. Karşılaştırılabilir şirket analizi (comparable company analysis, comps) girişim değerleme pratiğinde daha yaygın kullanılan bir yaklaşımdır. Bu yöntemde benzer iş modeli, büyüme oranı ve pazar konumuna sahip şirketlerin gelir veya EBITDA çarpanları referans alınarak hedef şirkete değer atfedilir. Sorun şudur: erken aşama girişimler için gerçek benzerleri bulmak güçtür; karşılaştırmalar büyük ölçüde öznel seçimler içerir ve çarpanlar piyasa koşullarına bağlı olarak volatil davranır. Yatırımcı perspektifinden mevcut aşamaya bağlı metodolojiler, Berkus yöntemi, risk faktörü toplamı yöntemi, VC yöntemi, söz konusu belirsizliği yapısal olarak kabul eden pratik araçlardır. VC yöntemi özellikle öğreticidir: hedef getiri (genellikle 10x) ve öngörülen çıkış değeri üzerinden geriye doğru çalışarak şimdiki değeri hesaplar; bu yöntem yatırım kararlarında gerçekçi beklenti kalibrasyonu sağlar. Nihayetinde girişim değerlemesi piyasanın söylediği şeydir. Bir değerleme metodolojisi ne kadar sofistike olursa olsun, sonuç girişimci ile yatırımcı arasındaki müzakere ve pazar koşullarının belirlediği bir uzlaşmadır. Metodolojiler bu müzakereye çerçeve ve dil sağlar; kesin bir gerçek ortaya çıkarmaz.