Apokromatik akromatik refraktör renk sapması karşılaştırması, optik tasarımın kaliteyi nasıl etkilediğini somut biçimde ortaya koyar. Her iki tasarım da lensleri kullanır; ancak renk sapmasını (kromatik aberasyon) yönetme biçimleri birbirinden köklü olarak ayrılır. Akromatik refraktörler, iki lensi (genellikle farklı optik camdan yapılmış birer lens) bir araya getirerek renk sapmayı iki dalga boyunda düzeltir. Tipik olarak kırmızı ve mavi renk birarada odaklanır; ancak yeşil renk farklı bir noktada odaklanır. Apokromatik akromatik refraktör renk sapması açısından bu artık renk sapması (secondary spectrum), yıldızların etrafında sarımsı-mor bir hale olarak görünür. Parlak nesnelerde (Ay, Venüs, parlak yıldızlar) bu etki belirginleşir. Apokromatik (APO) refraktörler ise özel düşük dağılım camları (ED cam, florürit) kullanarak renk sapmayı üç ya da dört dalga boyunda düzeltir. Apokromatik akromatik refraktör renk sapması karşılaştırmasında APO tasarımının sonucu dramatik biçimde azalmış renk kirliliğidir: yıldızlar nokta gibi keskin, parlak nesneler hale olmadan görünür. Fiyat farkı bu optik performansı yansıtır. Kaliteli APO refraktörler, akromatik muadillerine göre birkaç kat daha pahalıdır. Florürit cam üretimi hem nadir hem de teknik olarak zordur; bu maliyet teleskop fiyatına yansır. Hangi tasarım hangi kullanıma daha uygundur? Astrofotoğraf çekerken renk sapması çok daha fark edilir hâle gelir; uzun pozlama görüntülerde akromatik renk hataları belirginleşir. Apokromatik akromatik refraktör renk sapması sorunu bu nedenle astrofotoğrafçılar için APO refraktörleri ön plana çıkarır. Görsel gözlemde özellikle derin gökyüzü nesnelerinde akromatik bir teleskop yeterince tatmin edici sonuç verebilir. Ancak gezegen gözleminde ve yüksek kontrastlı görüntülerde APO'nun üstünlüğü hissedilir biçimde ortaya çıkar.