Biyoloji araştırmacıları, yağmur ormanı toprak mantarı çeşitliliğinin iklim değişikliğiyle birlikte dramatik biçimde azaldığını gösteren kapsamlı bir çalışma yayımladı. Uzun dönemli saha gözlemlerine dayanan bulgular, toprak mikrobiyomunun ormanlık ekosistemlerin sürdürülebilirliği açısından ne denli kritik bir rol üstlendiğini bir kez daha gözler önüne seriyor. Yağmur ormanı toprak mantarı araştırması, tropikal kuşaktaki birden fazla ülkenin farklı rakım ve yağış bölgelerinden alınan toprak örneklerini içeriyor. DNA barkodlama ve metagenomik analizlerle tespit edilen tür zenginliğinin sıcaklık ve nem değişkenliğiyle doğrudan ilişkili olduğu bulundu. Yağmur ormanı toprak mantarı toplulukları, ağaçların besin alımını destekleyen mikoriza ağları aracılığıyla orman ekosisteminin temel taşları arasında yer alıyor. Bu ağların zayıflaması, ağaç türlerinin stres koşullarına karşı direncini düşürüyor ve çürüme döngülerini sekteye uğratıyor. İklim modellemeleri, yağmur ormanı toprak mantarı çeşitliliğinin mevcut kayıp trendinin devam etmesi halinde yüzyılın ortasına kadar yarı yarıya düşebileceğini öngörüyor. Bu senaryonun ormanlık alanların karbon tutma kapasitesini olumsuz etkileyeceği de hesaplamalara dahil edildi. Araştırmacılar, yağmur ormanı toprak mantarı topluluklarının korunmasının salt bir biyoçeşitlilik meselesi olmadığını belirtiyor. Toprak mikrobiyomunun iklim düzenleme işlevleri göz önüne alındığında, bu alanda atılacak koruma adımlarının küresel karbon döngüsü için de doğrudan önemi bulunuyor.