Gezegen gözlemi derin gökyüzü teleskop seçimi, astronomi meraklılarının en çok yanılgıya düştüğü konuların başında gelir. Bir teleskop "her şeye yarar" gibi sunulsa da odak noktanız bu iki kategoriden hangisi ise doğru araçlar belirgin biçimde farklılaşır. Gezegen gözlemi, yüksek büyütme ve yüksek kontrast gerektirir. Gezegenler gökyüzünde görece parlak ama küçük ve ayrıntılı nesnelerdir. Gezegen gözlemi derin gökyüzü teleskop karşılaştırmasında gezegen gözlemi için odak uzunluğu uzun olan teleskoplar üstünlük sağlar: uzun odak uzunluğu, daha yüksek büyütme demektir. Cassegrain, Maksutov-Cassegrain ve uzun odaklı refraktörler gezegen gözlemi için öne çıkan tasarımlardır. Derin gökyüzü (DSO) gözlemi ise galaksiler, bulutsuları (nebula), küresel kümeler gibi yayılan ve görece sönük nesneleri kapsar. Burada anahtar parametre odak uzunluğu değil, ışık toplama kapasitesi yani açıklıktır. Gezegen gözlemi derin gökyüzü teleskop karşılaştırmasında DSO için geniş açıklıklı ve kısa odak oranlı (düşük f/sayısı) teleskoplar avantajlıdır: Dobsonian ve Newton reflektörler bu kategoride bütçe dostu seçenekler sunar. Fokus uzunluğu ve açıklık arasındaki denge, tek bir teleskopla hem gezegen hem DSO yapılmasını zorlaştırır. İkisi için de "iyi" bir teleskop seçilebilir; ancak ikisi için de "en iyi" olamaz. Taşınabilirlik de göz ardı edilmemesi gereken bir parametredir. Büyük Dobsonianlar ışık toplama konusunda üstündür; ama kolaya yük yüklemek zorunda kalan gözlemci için kompakt Maksutov daha pratik olabilir. Gezegen gözlemi derin gökyüzü teleskop seçimini yaparken yanıt için şu soruyu sormak yeterlidir: zamanınızın büyük bölümünü Jüpiter'in bantlarına mı, yoksa Andromeda galaksisine mi harcamak istiyorsunuz? Bu yanıt, teleskop seçiminin yarısını zaten çözer.