Hip-hop breakdance farkı çoğunlukla karıştırılır; ancak bu iki dans biçimi kökeni, tekniği ve icra edildiği ortam bakımından birbirinden ayrılır. Kısaca söylemek gerekirse, breakdance hip-hop kültürünün bir parçasıdır; ancak hip-hop dansı daha geniş bir şemsiye kavramdır. Breakdance, diğer adıyla b-boying, 1970'lerin başında New York'ta ortaya çıktı. Footwork (ayak çalışmaları), power moves (bacak üstünde dönmek, baş üstünde dönüş gibi akrobatik hareketler), freezes (ani dondurma pozları) ve toprock (ayakta yapılan ritimli giriş) gibi unsurlardan oluşur. Fiziksel güç, denge ve yer çalışması gerektiren yapısıyla dönemin akrobasi etkisini yansıtır. Hip-hop dansı ise breaking, locking ve popping gibi sokak dans stillerini ve zamanla gelişen yeni alt türleri kapsayan bir çatı kavramdır. Hip-hop breakdance farkı bu noktada belirginleşir: locking 60'larda Los Angeles'ta ortaya çıkmış, hızlı dondurma hareketleriyle tanınır; popping ise kasların ritme uygun şekilde sert kasılması (hit/pop) üzerine kurulmuştur. Sahne ve müzik kültürünün etkisiyle evrimleşen yeni stil hip-hop ise dans stüdyolarında ve popüler videolarda daha akıcı, koreografiye dayalı bir form olarak öne çıkar. Yarışma ortamında breaking ayrı bir kategori olarak değerlendirilirken, genel hip-hop dansı daha geniş stilistik çeşitlilik sunar. 2024 Paris Olimpiyatları'nda breaking bağımsız bir spor dalı olarak yer aldı.