Klasik gitar akustik gitar farkı merak edildiğinde her ikisinin de akustik (elektriksiz) enstrüman olduğu, ancak yapı, tel türü ve ses özellikleri bakımından belirgin biçimde ayrıştığı görülür. En temel klasik gitar akustik gitar farkı tel türünde yatmaktadır. Klasik gitar naylon teller kullanırken çelik telli akustik gitarlar metal teller kullanır. Bu fark hem sesi hem de parmaklar üzerindeki etkiyi köklü biçimde değiştirir. Naylon teller daha sıcak, yuvarlak ve dolgun bir ses verirken çelik teller daha parlak, keskin ve gürültülü bir ton üretir. Gövde yapısı da iki enstrüman arasındaki temel ayrımlardan biridir. Klasik gitar genellikle daha küçük ve narin bir gövdeye sahipken çelik telli akustik gitar daha büyük ve güçlü bir rezonans kutusuyla üretilir. Akustik gitarın bu büyük yapısı daha güçlü bir ses hacmi sağlar. Klasik gitar akustik gitar farkının bir diğer boyutu sap genişliğidir. Klasik gitarın sapı belirgin biçimde geniştir; bu, parmak pozisyonlarının ve notaların birbirine karışmadan çalınmasına yardımcı olur. Çelik telli akustik gitarın sapı ise daha dardır. Çalış tekniği de farklılık gösterir. Klasik gitarda parmak uçları ya da tırnaklar kullanılırken akustik gitarda hem parmak hem de mızrap (pick) yaygın tercihlerdir. Handgi gitarın seçileceği müzik tarzına bağlıdır: klasik ve flamenko için klasik gitar; pop, folk ve country için çelik telli akustik gitar uygundur.