Alışkanlık takip uygulamalarının pazar büyüklüğü her yıl artıyor; ancak kullanıcıların büyük çoğunluğu üç ayı geçmeden bu uygulamaları terk ediyor. Bu terk oranı, uygulamaların pazarlama dilinde öne çıkardıkları psikolojik temelin ne kadar sağlam olduğunu sorgulatıyor. Psikoloji temelli olduğunu iddia eden alışkanlık takip uygulamaları genellikle üç mekanizmaya dayanıyor: zincirleme (streak), görsel ilerleme ve hatırlatıcı bildirimler. Bu mekanizmalar, davranış değişikliği araştırmalarında gerçekten yer buluyor. Cüce Yogi ve BJ Fogg gibi araştırmacıların çalışmaları, küçük rutinlerin tutarlı geri bildirimle pekiştirilmesinin davranış değişikliğini kolaylaştırdığını ortaya koyuyor. Bu açıdan bakıldığında, iyi tasarlanmış bir uygulama bu mekanizmaları doğru kullanabilir. Ançak güçlü yanların yanı sıra ciddi kısıtlamalar da var. Zincirleme mekanizması çoğu uygulamada motivasyonun yerine geçiyor; kullanıcılar alışkanlığın kendisi yerine streak'i korumaya odaklanıyor. Bir günlük kesinti, tüm motivasyonu çökertebiliyor. Bu durum, psikolojik dayanıklılık (resilience) yerine kırılgan bir motivasyon sistemi yaratıyor. Uygulamaları kategorilere göre karşılaştırdığımızda şu tablo çıkıyor: Minimalist tasarımlı uygulamalar, aşırı gamification'dan kaçınarak odak sağlıyor; ancak geri bildirim döngüleri zayıf kalabiliyor. Gamification ağırlıklı uygulamalar başlangıçta yüksek katılım yaratıyor ama uzun vadede bağımlılık yaratmak yerine eğlence mecrası haline dönüşüyor. Bilimsel referanslı uygulamalar ise akademik içerik sunarken kullanıcı deneyimini ikinci plana atıyor. Bir alışkanlık takip uygulamasını değerlendirirken şu kriterlere bakılmalı: Uygulama hedef belirleme sürecinde kullanıcıya bağlam soruyor mu? Kaçırılan günler için yapıcı bir geri bildirim mekanizması var mı? Uygulama motivasyonun düştüğü dönemlerde ne öneriyor? Bu sorulara tatmin edici yanıt veren uygulamalar gerçek anlamda psikoloji temelli sayılabilir. Kullanıcı verileri açısından bakıldığında, alışkanlık takip uygulamalarının en etkili çalıştığı alan basit, ölçülebilir ve günlük tekrar gerektiren davranışlar. Karmaşık hedefler için ise bu araçlar yetersiz kalıyor ve kullanıcıyı yanlış bir başarı algısına sürüklüyor. Uygulamayı seçmeden önce hedefin bu sınıra uygun olup olmadığını netleştirmek gerekiyor.