Kuzey Kutbu metan gazı sızıntısı kaynaklı emisyonların son ölçüm döneminde beklentilerin üzerinde çıktığı açıklandı. Uluslararası bir araştırma ekibinin yürüttüğü saha çalışması, permafrost bölgelerindeki çözülmenin hızlandığını ve atmosfere karışan metan miktarının beş yıl öncesiyle kıyaslandığında kayda değer ölçüde yükseldiğini ortaya koydu. Kuzey Kutbu metan gazı sızıntısı meselesi, iklim bilimciler arasında uzun süredir tartışılıyor. Metan, karbondioksite kıyasla yirmi yıllık zaman diliminde atmosferin ısınmasına seksen kat daha fazla katkı sağlayan güçlü bir sera gazı. Permafrost içinde asırlardır donmuş hâlde bulunan organik maddenin çözülmesiyle açığa çıkan metan, bölgede gerçekleştirilen saha ölçümlerinin tutulmaya başlandığı dönemden bu yana en yüksek değerlerine ulaştı. Araştırma verilerine göre, Sibirya ve Kanada kıyılarındaki sığ deniz tabanlarından yükselen Kuzey Kutbu metan gazı sızıntısı, önceki yıllara ait modelleme tahminlerinin çok üzerinde. Bölgedeki deniz suyu sıcaklığının da rekor değerlere yaklaştığı gözlemleniyor; bu durum, deniz tabanındaki metan hidratların kararsızlaşma riskini artırıyor. Bilim insanları, söz konusu sızıntının kendi kendini besleyen bir geri besleme döngüsüne yol açıp açmadığı sorusunu mercek altına alıyor. Geri besleme döngüsünde artık ısınma daha fazla metan salınımına, bu da ek ısınmaya neden oluyor. Bulgular, önümüzdeki on yılda küresel ısınma hedeflerinin tutturulmasının mevcut politikalarla beklenenden daha güç olabileceğini gösteriyor. Sonuçlar, hakemli bir bilim dergisinde yayımlanmadan önce uluslararası toplantılarda paylaşıldı ve birden fazla bağımsız grup tarafından doğrulama çalışmaları yürütülüyor. Araştırmacılar, ölçüm ağının genişletilmesi ve uzun vadeli izleme istasyonlarının kurulması çağrısını yineledi.