Bambu sürdürülebilirlik tartışmalarında sıkça öne çıkan bir malzeme. Hızlı büyümesi, pestisit gerektirmemesi ve geniş kök ağı sayesinde toprak erozyonunu önlemesi gerçekten etkileyici özellikler. Ancak "bambu = sürdürülebilir" denklemini bütün bambu ürünlerine uygulamak, durumu olduğundan daha net bir tablo olarak sunmak anlamına gelir. Bambu sürdürülebilirlik meselesinde ilk ayrım, hammadde ile nihai ürün arasında yapılmalı. Hammadde olarak bambu bitkisi gerçekten yenilenebilir ve düşük girdi gerektiren bir kaynak. Sorun, bu hammaddenin işlenme sürecinde ortaya çıkıyor. Bambu tekstil ürünleri, yumuşak dokulu çarşaflar, kıyafetler, mendiller, viskoz ya da modal üretim süreciyle elde edilir. Bu süreçler kimyasal çözücüler gerektiren, atık su arıtım altyapısı yetersiz tesislerde çevre açısından sorunlu olabilen yöntemlerdir. Bambu sürdürülebilirlik iddiasını zayıflatan ikinci etken lojistiktir. Bambu tarımının büyük bölümü Güneydoğu Asya'da yoğunlaşmış durumda. Tüketim ürünlerine dönüştürüldükten sonra Avrupa veya Amerika pazarlarına taşınan ürünlerin karbon ayak izine, uzun nakliyat güzergahları ciddi biçimde katkıda bulunuyor. "Yerel alternatiften biraz daha az çevre dostu" olan bir bambu ürünü, menşei ve ulaşım mesafesi nedeniyle beklentinin altında kalabilir. Bir de sertifikalandırma meselesi var. "Bambu" ibaresi, içeriğinde az miktarda bambu barındıran ya da bambu özünün işlenmesiyle üretilen ama kökeninden uzaklaşmış ürünlerde de kullanılabiliyor. Bazı ülkelerde pazarlama ve etiketleme standartları bu konuda yeterince net değil. Bu eleştiriler, bambuyu kötü bir seçenek yapmaz. Özellikle işlenmemiş ya da minimal işlenmiş bambu ürünleri, zemin kaplaması, mutfak gereçleri, yapı malzemeleri, gerçekten değerli seçenekler sunabilir. Ancak tüketici olarak "bambu" etiketine sorgusuz sualsiz güvenmek yerine, üretim sürecini ve tedarik zincirini anlamaya çalışmak daha bilinçli bir tutum. Bambu sürdürülebilirlik konusunda net olan şu: hammadde potansiyeli var, ancak bu potansiyelin gerçekleşmesi üretim pratiğinin kalitesine bağlı. Ürün bazlı değerlendirme, kategori bazlı genellemelerden her zaman daha doğru sonuç verir.