Hint dans gelenekleri dışarıdan bakıldığında tek bir kategoriymiş gibi görünse de bollywood bharatanatyam karşılaştırması yapıldığında iki ayrı dünyanın varlığı hemen ortaya çıkıyor. Biri ticari eğlence endüstrisinin ürünü, diğeri binlerce yıllık kutsal bir sanat formu. Bharatanatyam, Tamil Nadu kökenli klasik bir dans formu. Natya Shastra'ya dayanan teknik altyapısı, öğrenciden yıllarca süren disiplinli pratik gerektiriyor. El hareketleri (mudra), göz hareketleri (drishti) ve ayak ritmi (nritta) ayrı ayrı öğrenilip ardından birleştiriliyor. Anlatı unsurları belirgin: her hareketin mitolojik veya duygusal bir karşılığı var, ifadesizlik kabul edilmiyor. Bollywood bharatanatyam karşılaştırmasında öne çıkan en belirgin fark ise yapı ve özgürlük dengesi. Bollywood dansı, tek bir teknik geleneğe bağlı değil; bharatanatyam, kathak, bhangra, hip-hop ve Latin dansı unsurlarını bir arada kullanabiliyor. Bu esneklik, koreografiyi kısa sürede büyük kitlelere ulaştırabilen ticari bir araç yapıyor. Teknik ağırlık açısından bharatanatyam, yıllar süren formal eğitim gerektirirken bollywood dansı çok daha kısa sürede öğrenilebiliyor. Bu durum erişilebilirlik açısından avantaj, ancak teknik derinlik açısından sınırlılık anlamına geliyor. Müzik ilişkisi de farklı. Bharatanatyam, Karnatik müziğin ritimleriyle sıkı bir ilişki içinde; tempo ve melodik yapı koreografinin iskeletini oluşturuyor. Bollywood dansı ise film müziğine uyarlanıyor ve ritim değişkenliklere açık. İkisi arasında seçim yapmak yerine ikisini ayrı kategoriler olarak değerlendirmek daha doğru. Bharatanatyam bir sanat geleneğine katılmak; bollywood dansı ise bir ifade ve eğlence aracına erişmek demek.