Türkiye'deki çocuklarda demir eksikliği sorunu, yeni yayımlanan ulusal sağlık raporunda kritik bir halk sağlığı meselesi olarak tanımlandı. Sağlık Bakanlığı ile UNICEF iş birliğiyle hazırlanan rapora göre çocuklarda demir eksikliği prevalansı yüzde yirmi birle en yüksek seviyeye ulaştı; bu oran her beş çocuktan birinin etkilendiğine işaret ediyor. Bulgular nerede yapılan çalışmalardan elde edildi sorusuna yanıt olarak rapor, Türkiye'nin 81 ilini kapsayan 12.000 çocuğun katıldığı tarama verilerinden yararlandığını belirtiyor. Çocuklarda demir eksikliği oranı kentsel ve kırsal bölgelerde farklılık gösteriyor; kırsal kesimdeki oran yüzde yirmi sekizle ortalamanın üzerinde seyrediyor. Kim en çok risk altında sorusuna yanıt arayan uzmanlar, 6-24 ay arası bebeklerin ve adölesan kız çocuklarının en savunmasız gruplar olduğunu vurguluyor. Çocuklarda demir eksikliği bu yaş gruplarında dikkat güçlüğü, yorgunluk ve büyüme geriliğiyle kendini gösteriyor. Rapor neden bu kadar yaygın olduğu sorusunu da ele alıyor. Yeterince et ve baklagil içermeyen beslenme alışkanlıkları, süt ürünlerinin demirin emilimini engelleyecek şekilde fazla tüketilmesi ve düşük gelirli ailelerde beslenme kalitesinin yetersiz kalması başlıca etkenler olarak öne çıkıyor. Sağlık Bakanlığı, çocuklarda demir eksikliğiyle mücadele kapsamında aile hekimliği kanalıyla ücretsiz demir takviyesi dağıtımını genişleteceğini açıkladı. Okul kantinlerindeki menülerin demir açısından zengin gıdaları içerecek şekilde yeniden düzenlenmesi de gündemdeki adımlar arasında yer alıyor.