Türkiye'nin girişimcilik haritası İstanbul merkezli yapıdan giderek çeşitleniyor. İzmir startup ekosistemi, son üç yılda ofis ve ortak çalışma alanı sayısındaki artış, mentorluk ağlarının güçlenmesi ve yeni yatırım kanallarının açılmasıyla belirgin biçimde canlandı. Bu tablonun tescili niteliğindeki son haber ise İzmir'e özel yeni bir hızlandırıcı programının hayata geçirilmesi. Yeni hızlandırıcı, İzmir startup ekosisteminin güçlü olduğu sektörlere odaklanıyor: akıllı tarım, deniz teknolojisi ve liman lojistiği çözümleri. Programın, kentteki güçlü mühendislik üniversite ağından beslenecek ve bölgesel sanayi kuruluşlarının desteğiyle yürütülmesi planlanıyor. İzmir startup ekosisteminin İstanbul'a kıyasla sunduğu farklılaştırıcı avantajlar arasında yaşam maliyetinin düşüklüğü, üniversiteler ile sanayi arasındaki köklü iş birliği kültürü ve kentin liman ekonomisiyle organik bağı sayılıyor. Bu avantajların genç girişimcilerin şehri benimsemesinde belirleyici rol oynadığı aktarılıyor. Buna karşın İzmir startup ekosistemi hâlâ bazı yapısal engellerle mücadele ediyor. Seri A ve ötesi aşamalar için yerel risk sermayesi arzının sınırlı kalması, büyüme evresine geçen girişimlerin İstanbul'a ya da yurt dışına çekilmesi sonucunu doğuruyor. Yeni hızlandırıcının bu açığı kapatmak için fon sağlayıcılarla uzun vadeli ortaklıklar geliştirmeyi planladığı belirtildi. İzmir startup ekosistemi için bir diğer fırsat ise şehrin Avrupa Birliği fon programlarına erişimi. İzmir'in çeşitli AB proje çağrılarında aktif rol üstlendiği ve bu kanalların girişimciler için de kullanılabilir hale getirilmesi gerektiği vurgulanıyor.