Akvaryum bakımı zor mu sorusu, "balık zaten kafeste kapalı, sadece yem ver" mantığıyla reddedilir. Bu yanılgı, hem çok sayıda balığın ölümüne hem de yeni hobicilerin hayal kırıklığına uğramasına neden olur. Akvaryum bakımı aslında evcil hayvan bakımı kategorisinde en karmaşık gereksinimlerden birini içerir. Akvaryum bakımı zor mu sorusunun yanıtı birkaç teknik boyut içerir. Nitrogen döngüsü bunların başında gelir. Yeni kurulan bir akvaryumda azot bileşiklerini işleyen faydalı bakteri kolonisinin oluşması haftalar alır. Bu süreç tamamlanmadan balık eklenmesi, toksik ortamda balığı ölüme terk etmek anlamına gelir. Pek çok başlangıç kaybı bu bilgi eksikliğinden kaynaklanır. Su kimyası da göz ardı edilemeyen bir değişkendir. pH dengesi, sertlik, nitrat ve nitrit seviyeleri, oksijen miktarı: Bunların her biri balığın sağlığını doğrudan etkiler. Akvaryum bakımı zor mu sorusunun yanıtını netleştiren bu parametrelerin takip edilmesi, düzenli ölçüm ve müdahale gerektirir. Balık türü seçimi de çoğu zaman hafife alınır. Her balık türü farklı su koşulları, alan gereksinimleri ve sosyal yapı ihtiyacı olan bir canlıdır. Birlikte yaşayamayacak türlerin aynı akvaryuma konulması çatışmaya ve ölümlere yol açar. Akvaryum bakımının kolay olmadığı bu gerçeklik, hobiye başlamaktan caydırma amacı taşımaz. Tersine; bu gereksinimleri bilerek başlayan kişi hem balıklarını sağlıklı tutar hem de hobinin gerçek zevkine ulaşır. Bilgisiz başlangıç, hem sahibe hem de hayvana zarar verir.