Matematik sınav kaygısı benim için soyut bir terim değildi. Gerçekten yaşadığım bir şeydi. Ders çalışırken sorular çözülebiliyordu, formüller akılda kalıyordu. Ama sınav salonuna girince beynim bir kilit vuruyor gibiydi. Kağıt önüme geliyordu. Soruyu okuyordum. Biliyordum ki bunu çözmüştüm, çalışmıştım, ama hiçbir şey gelmiyordu. Panik geliyordu onun yerine. Ellerin terliyor, nefes sığlaşıyor, saat tikliyor. Müsabaka döneminde bir danışmanla konuşma fırsatım oldu. Matematik sınav kaygısını açıkladım. Bana şunu söyledi: "Beynin tehdit altında olduğunu düşünüyor. Savaş ya kaç modu açılıyor ve prefrontal korteks, problem çözme bölgesi, devre dışı kalıyor." Bu açıklama tuhaf bir şekilde rahatlatıcı geldi. Panik bir zayıflık değildi. Yanlış bağlamda aktive olan bir evrimsel refleksti. Bunu bilmek değiştirdi. Sonraki sınavdan önce birkaç şeyi denedim. Sınav başlamadan önce kasıtlı olarak yavaş nefes aldım, derin nefes panik tepkisini fizyolojik olarak düşürüyor. İlk soruyu başarılı çözmek için en kolay gördüğümü buldum, güveni canlandırmak için. Ve saatten uzak koltuk seçtim, saate bakmak panik döngüsünü tetikliyordu. Müzik matematik sınav kaygısını tamamen ortadan kaldırmadı. Ama yönetilebilir hale geldi. Küçük taktikler bazen büyük fark yaratıyor.