Fil yas tutma davranışı, hayvan davranışbiliminin en ilgi çekici araştırma başlıklarından biri olmaya devam ediyor. Amboseli Fil Araştırma Projesi'nin Science Advances dergisinde yayımlanan uzun soluklu çalışması, fil yas tutma davranışının sandığımızdan çok daha karmaşık ve sosyal boyutlar taşıdığını ortaya koydu. Fil yas tutma davranışı nasıl gözlemlendi sorusuna yanıt olarak araştırmacılar, Kenya'daki sürüleri on beş yılı aşan bir süre boyunca izledi. Bu süreçte fillerin ölü akrabalarının kemiklerine ya da yumruklarına yaklaştıklarında belirgin bir davranış değişikliği sergilediği kayıt altına alındı. Fil yas tutma davranışı, cenaze törenine benzer tekrar ziyaretler, sessiz bekleyişler ve fiziksel dokunma jestlerini kapsıyor. Kimler yas tutuyor sorusu incelendiğinde, yalnızca yakın akrabaların değil sürüden diğer bireylerin de yas sürecine dahil olduğu görüldü. Özellikle sürüye liderlik eden dişilerin ölümünde fil yas tutma davranışının daha yoğun ve uzun süreli gerçekleştiği tespit edildi. Neden bu davranış bu kadar önemli sorusu araştırmacılar tarafından hayvan bilinci tartışmalarıyla ilişkilendiriliyor. Fil yas tutma davranışının varlığı, fillerin sosyal bağları temsil etme ve kayıp yaşama kapasitesine sahip olduğuna dair kanıt olarak değerlendiriliyor. Nerede bu araştırmaların sürdüğü sorusuna yanıt olarak Amboseli yanı sıra Botsvana ve Zimbabwe'deki fil popülasyonlarıyla çalışan ekiplerin benzer bulgulara ulaştığı bildirildi. Araştırmacılar, etoloji alanındaki bu keşiflerin hayvan hakları tartışmalarını doğrudan etkileyeceğini öngörüyor.