Kara delik fotoğrafı yanılgı, 2019'da Event Horizon Telescope işbirliğinin yayımladığı görüntünün ardından medyada belirgin biçimde ortaya çıktı. "İşte ilk kara delik fotoğrafı" başlıkları dünyayı dolaştı. Bu başlık hem doğru hem yanıltıcıdır. Kara delik fotoğrafı yanılgısını anlamak için görüntünün ne gösterdiğini açıklamak gerekir. Görüntü M87 galaksisinin merkezindeki süper kütleli kara deliğin çevresindeki ışık halkasını, daha doğrusu kara deliğin gölgesini (shadow) göstermektedir. Kara deliklerin kendisi ışık yaymaz, siyahtır; gözlemleyebileceğimiz şey çevresindeki sıcak gaz ve tozu kaplayan ışık emisyonu ile kara deliğin bu ışığı bükme biçimidir. Medyanın sunumunda kara delik fotoğrafı yanılgısı şöyle tezahür etti: görüntü sanki kara deliğin yüzeyini gösteren bir fotoğrafmış gibi aktarıldı; oysa bu bir radyo dalgası verilerinden yeniden yapılandırılmış, işlenmiş bir temsil görüntüdür. Kullanılan teknik teleskop, optik bir kamera değildi; yer küresi çapında birbirine bağlı radyo teleskoplarından oluşan bir ağdı. Veri işleme adımları görüntünün önemli bir parçasıdır. Bu ayrımları vurgulamak bilimsel başarıyı küçümsemek için değildir. Event Horizon Telescope projesi gerçekten olağanüstü bir mühendislik ve bilimsel işbirliği başarısıdır. Kara delik fotoğrafı yanılgısına dikkat çekmek şu amaçla yapılır: kamuoyunun bilimsel yöntemi doğru anlaması için sunumun dürüst olması gerekir. "İşte görüntü" yerine "işte verilerden elde ettiğimiz temsil" demek hem daha doğru hem de bilimin nasıl çalıştığını daha iyi aktarır.