Emzirmeyi bırakma zamanı hem bebeğin hazırlığına hem de annenin kararına göre şekillenen kişisel bir süreçtir. Peki ne zaman ve nasıl kesilmeli? Dünya Sağlık Örgütü, bebeğin en az 6 ay yalnızca anne sütüyle beslenmesini ve 2 yaşına kadar ek gıdayla birlikte emzirmeye devam edilmesini önermektedir. Ancak emzirmeyi bırakma zamanı her aile için farklı olabilir ve bu önerinin ötesinde devam etmek de sağlıklı bir seçimdir. Bebeğin katı gıdalara geçme konusundaki isteği, daha az sıklıkta meme araması ve başka aktivitelere yönelmesi emzirmeyi bırakma zamanının geldiğine dair doğal sinyaller olabilir. Bununla birlikte bu değişimler her zaman net olmaz. Annenin çalışma hayatına dönmesi, gebelik planları ya da bedensel rahatsızlıklar gibi pratik nedenler de emzirmeyi bırakma zamanını etkiler. Bu durumda telaşlanmaya gerek yoktur; önemli olan geçişin mümkün olduğu kadar yumuşak yapılmasıdır. Kesme süreci aniden değil kademeli biçimde yapılmalıdır. Önce gündüz öğünlerinden biri formüle ya da inek sütüyle değiştirilir, ardından yavaş yavaş diğer öğünler azaltılır. Bu yaklaşım hem annenin vücudundaki süt üretimini yavaşça düzenler hem de bebeğe uyum sürecinde daha fazla zaman tanır. Emzirmeyi bırakma zamanında bebek bazı direnç gösterebilir ya da daha fazla sarılma ihtiyacı duyabilir. Bu dönemde fiziksel temas, oyun zamanı ve sözel güvence fazladan önem kazanır. Her annenin ve bebeğin farklı bir ritmi olduğundan başkalarının deneyimleriyle kendi sürecinizi kıyaslamaktan kaçının.