Contemporary ve lyrical dans, özellikle yeni başlayanların sıkça karıştırdığı iki form. Her ikisi de serbest ifadeye değer verir ve klasik dans formlarına kıyasla daha az kısıtlayıcı görünür. Ancak aralarındaki fark teknik ve felsefi açıdan oldukça belirgin. Contemporary dans 20. yüzyılın ortasında klasik bale ve modern dans akımlarına tepki olarak şekillendi. Zemin çalışması, alışılmadık vücut açıları ve yerçekimiyle bilinçli bir diyalog bu stilin omurgasını oluşturuyor. Release tekniği, yani kasların gereksiz yere gerilmemesi ve ağırlığın bırakılması, temel pedagojik ilkelerden biri. Contemporary dans, soyut kavramları ve sosyal meseleleri hareketle ifade etmeye yöneliyor; anlatı veya duygu zorunlu değil. Lyrical dans ise adından da anlaşılacağı üzere, müziğin sözlerine ve duygusuna doğrudan yanıt verme üzerine kurulu. Genellikle bale veya caz dans temeli olan bir formdan beslendiği için ayak çalışması ve teknik disiplin lyrical'de contemporary'ye kıyasla daha belirleyici rol oynuyor. Bir hikayeyi ya da duyguyu anlatmak lyrical dansın asıl hedefi. İkisi arasındaki somut farklar: Teknik altyapı açısından lyrical, bale pozisyonları ve caz tekniklerini temel olarak alır. Contemporary ise bale, modern dans, kontakt emprovizasyon ve hatta yoga veya savaş sanatlarından ilkeleri bir araya getirebilir. İmkrovizasyon yaklaşımında contemporary genellikle serbest araştırmayı teşvik eder; belirlenmiş koreografiye bağlılık, lyrical'e kıyasla daha esnek. Lyrical dans ise genellikle titizlikle kurgulanmış koreografilerle icra edilir. Müzikle ilişkide lyrical, müziği "yorumlar." Contemporary ise müziği arka plan, kontrast ya da başka bir unsur olarak kullanabilir; hatta sessizlikte dans edebilir. Yarışma ortamında lyrical belirgin kategoriler ve değerlendirme kriterleriyle rekabet sahnelerinde yaygın. Contemporary yarışmalarda daha az yaygın; stüdyo eğitiminde ve performans sanatı bağlamında daha çok yer buluyor. Her iki form da kendi anlayışıyla değerli. Duygu ifadesini ve müzikle bütünleşmeyi öncelikli görenler için lyrical güçlü bir tercih. Fiziksel araştırma ve kavramsal içerik üreten dans arayanlar için contemporary daha zengin bir zemin sunuyor.