Kedi dışarıda serbest bırakılmalı mı sorusu, kedi severlerin içinde en sert tartışmalara yol açan konulardan biridir. "Kedi özgür olmalı, içeride kalmak işkence" görüşü duygusal açıdan anlaşılabilir; ama gerçekler çok daha sert. Kedi dışarıda serbest bırakılmalı mı tartışmasını verilerle ele almak gerekiyor. Dışarıda serbest dolaşan evcil kedilerin ortalama yaşam süresi, ev kedilerinin yalnızca küçük bir kesimine denk geliyor. Trafik kazaları, köpek saldırıları, zehirlenme (fare zehiri, kimyasal maddeler) ve diğer kedilerle kavga, dış mekan risklerinin başında geliyor. Bir diğer boyut, dışarıda serbest bırakılan evcil kedilerin ekosisteme etkisidir. Milyonlarca küçük kuş ve kemirgen her yıl evcil kediler tarafından avlanıyor. Kedi dışarıda serbest bırakılmalı mı sorusu yalnızca evcil hayvanı değil, yerel yaban hayatını da etkileyen bir karar anlamına gelir. Bulaşıcı hastalık riski de göz ardı edilmemeli. Dışarıda dolaşan kedi FIV (kedi immün yetmezlik virüsü) ve FeLV (kedi lösemi virüsü) gibi ciddi enfeksiyonlara maruz kalabilir. Bu hastalıklar sonradan eve gelen kedinin diğer hayvanlar için de tehdit oluşturması anlamına gelir. Alternatifler mevcuttur: kedi kafesi ya da catio adı verilen güvenli dış mekan bölmeleri, evcil hayvanla süpürülen dış mekan deneyimini güvenli kılar. İçeride zengin ortamlar hazırlamak, tırmanma ekipmanları, pencere sehpaları, interaktif oyunlar, ise kedinin zihinsel uyarım ihtiyacını karşılar. Özgürlük ile güvenlik birbirini dışlamak zorunda değil.