Salsa dans figürleri rol dağılımı açısından oldukça belirgin bir yapıya sahiptir. Leader (genellikle erkek) ve follower (genellikle kadın) arasındaki iletişim, sözlü değil bedenseldir. Peki bu iki rol nasıl farklılaşır? Leader rolünde dans eden kişi, salsa dans figürlerini başlatan ve yönlendiren taraftır. Hangi figüre geçileceğine, döneceğine ve durağa mı yoksa harekete mi devam edileceğine lead karar verir. Bu kararlar el baskısı, gövde yönlendirmesi ve ağırlık aktarımı yoluyla iletilir. Leader'ın adımları genellikle daha sabit ve zeminde kalıcıdır. Follower rolünde dans eden kişi ise salsa dans figürlerini alınan sinyale göre yorumlar ve tamamlar. Follower'ın bacak çalışması, omuz izolasyonu ve beden akışı bu yorumlama sürecini zenginleştirir. Önemli bir nokta: follower pasif değildir. Aldığı lead'i nasıl yorumladığı dansın estetik kalitesini doğrudan belirler. Figürler açısından bakıldığında dönüşler (turns), cross body lead ve shine sekansları her iki rol için de farklı teknik gereksinimler doğurur. Örneğin bir dönüş figüründe leader serbest alanı oluşturur ve follower'ı döndürür; follower ise dengesini koruyarak düzgün bir aks etrafında döner. Salsa dans figürlerinde cinsiyet zorunluluğu artık daha az önem taşımaktadır. Pek çok çift rol değiştirir ya da aynı cinsiyetten ikili olarak dans eder. Bu durumda önemli olan lead ve follow becerilerinin kim tarafından üstlenildiğidir, cinsiyet değil. İkisi birden ustalaşmak ise deneyimli salsa dansçıların önerdiği bir yoldur. Her iki rolü bilen kişi dansın bütününü çok daha iyi kavrar.