Gün batımından yaklaşık bir saat önce, güneş ufkun yakınındayken atmosferde uzun bir yol kat ederek yeryüzüne ulaşır. Bu süreçte mavi ve mor dalga boyları dağılır; geriye sıcak turuncu ve sarı tonlar kalır. İşte altın saat fotoğraf denildiğinde kastedilen bu büyülü ışık budur. Altın saat fotoğraf çekimini bu kadar özel kılan şey, ışığın hem kalitesi hem de yönüdür. Güneş alçakta olduğu için ışık yatay gelir; bu da yüz hatlarını dramatik biçimde öne çıkaran yumuşak gölgeler yaratır. Öğlen güneşinin yarattığı sert, aşağı doğru gelen ışıktan çok farklı bir etki. Portre çekiminde altın saat fotoğraf avantajlarını en iyi şekilde kullanmak için birkaç pratik ipucu: **Güneşi arkanıza alın:** Sıcak arka ışık (rim light), konunun saçlarını ve siluetini parlatan altın bir hale yaratır. Yüz biraz gölgede kalır ama bu farkı dolgu ışığı (reflektör ya da flaş) ile dengeleyebilirsiniz. **Güneşe karşı bakın:** Konunuz altın ışığa doğru bakarsa, sıcak tonlar yüze düşer. Ancak güneş gözlere doğrudan geliyorsa kırışma ve göz kısma sorunu çıkabilir. Biraz açı verin. **Renk dengesi ayarı:** Kameranın otomatik beyaz dengesi, altın saatin sıcaklığını otomatik olarak nötrleştirmeye çalışabilir. RAW çekiyorsanız bunu sonradan düzeltebilirsiniz; ama JPEG kullanıyorsanız beyaz dengesini "gün ışığı" veya "bulutlu" olarak ayarlamak sıcak tonu korur. **Hızlı hareket edin:** Altın saat fotoğraf için ideal ışık 20-40 dakika arasında sürer. Bu süre içinde dramatik değişimler yaşanır; güneş alçaldıkça ışık daha da kızıllaşır. **Zemin seçimi:** Kuru ot, açık renkli kumsal veya tuğla duvarlar bu ışıkta olağanüstü görünür. Koyu arka planlar ise sıcak ışığı öldürebilir. Altın saat fotoğraf çekimi için plan yapmak, hava takibi ve konuma önceden gitmek zahmetli gelebilir. Ama bu ışıkta yakalanan bir portre, stüdyo aydınlatmasının uzun saatlerle taklit etmeye çalıştığı bir kaliteye sahip olur.